Squash- steg for steg

Squash er en av de morsomste grønnsakene å begynne med. Planten vokser raskt, trenger ikke sås midt på vinteren og kan gi mye mat fra en liten frøpose. Med sol, god jord og jevn vanning er du godt i gang. Her får du hjelp fra såing til høsting, og svar på hvorfor små squash noen ganger gulner og faller av.

Vi dyrker sommersquash

I denne guiden handler det om sommersquash, også kalt zucchini eller courgette. Den høstes ung, mens skallet og frøene fortsatt er myke. Vintergresskar dyrkes derimot til full modning og har andre krav til høsting og lagring. En squash blir derfor ikke automatisk et holdbart vintergresskar bare fordi du lar den vokse seg kjempestor.

Det finnes grønne, gule, stripete, lange og runde sorter. Velg gjerne en kompakt busksort hvis du har liten plass. Se også på forventet plantestørrelse, ikke bare fruktens form. Én frisk plante kan gi mye squash når forholdene er gode, så du trenger ikke fylle hele terrassen første året.

Velg frø av en kjent matplante. Ukjente pyntegresskar og selvsådde krysninger skal ikke uten videre brukes som squash i maten. Du finner aktuelle sorter i utvalget av squash og gresskar.

Vent med såingen til våren er godt i gang

Squash vokser fort og blir raskt stor inne. Så gjerne to–fire uker før planlagt utplanting. April–mai er aktuelt mange steder, men tilpass etter når din hage blir varm nok. Hvis utplanting først er trygt i juni, er det sjelden en fordel å starte i mars.

En liten, kraftig plante med friske røtter er enklere å flytte enn en stor plante som har stått trangt lenge. Har du sådd for tidlig og været slår om, pott om og gi godt lys mens du venter. Ikke sett planten ut i kulden bare fordi den har blitt stor i vinduskarmen.

Slik sår du squash

1. Bruk en liten potte med dreneringshull til hvert frø. Fyll med såjord og fukt den.
2. Så omtrent 2 cm dypt, eller følg frøposens anvisning.
3. Sett varmt fram til spiring, gjerne rundt 20 grader eller litt over.
4. Hold jorden jevnt fuktig, men ikke la potten stå i vann.
5. Gi spirene godt lys med en gang, og fjern eventuelt lokk.

De første to bladene er frøbladene. Etter hvert kommer de mer karakteristiske squashbladene. La planten få utvikle noen ekte blader før utplanting, men ikke vent på en bestemt høyde. Se heller på om rotklumpen henger sammen og planten er frisk og i god vekst.

Du kan også så direkte i varme områder når jorden er varm og frostfaren er over. Beskytt såstedet mot snegler og følg med på fuktigheten. Forkultivering gir ofte litt bedre kontroll i starten, særlig når vårværet skifter mye.

Plass, jord og potter

Squash liker en solrik og lun plass med næringsrik jord. Bland inn moden kompost før planting, og sørg for at overskuddsvann kan renne unna. Røttene skal vokse i jord med luft, ikke i en våt blanding av ferskt gress og annet materiale som råtner rundt stilken.

Gi en vanlig busksquash omtrent 80–100 cm plass til neste plante. Les sortens anbefaling dersom den har en annen vekstform. Det er fort gjort å plante for tett når småplantene ennå er beskjedne. Senere skal det være mulig å komme til under bladene uten å tråkke i rotområdet.

På terrasse kan en stor potte fungere godt. Omtrent 30–40 liter er et praktisk utgangspunkt for mange busksorter, og større jordvolum gir bedre buffer mot uttørking. Beholderen må ha dreneringshull. Plasser den der bladene får bre seg uten å sperre hele gangveien.

Herd og plant ut i mildt vær

Tilvenn planten utelivet gradvis over en uke eller to. Begynn med noen timer i le og forsiktig sol, og øk etter hvert. Squash tåler ikke frost, og kald jord kan stoppe veksten selv om lufttemperaturen er behagelig midt på dagen.

Vent til frostfaren er over, jorden er varm og nettene er milde. Rundt 10 grader om natten er et nyttig mål under etableringen. Plant omtrent like dypt som i potten, vann godt og la rotklumpen være mest mulig hel. Se til planten ofte de første dagene, særlig hvis det blir sol og vind.

Vann og næring gjennom sesongen

Squash trenger jevn tilgang på vann for å utvikle mange frukter. Vann grundig ved røttene når det er behov, og kjenn ned i jorden før du vanner igjen. Store blader kan henge litt i sterk ettermiddagssol selv om jorden er fuktig. Kontroller forholdene før du fyller på mer vann.

Gjødselbehovet avhenger av jord, kompost og vekst. Følg doseringen på et produkt beregnet for grønnsaker, og unngå å kombinere mange næringskilder ukritisk. Et luftig jorddekke kan redusere uttørking og ugress når jorden er blitt varm. Hold dekket unna plantens hjerte.

Hvorfor råtner de små squashene?

Squash har hann- og hunnblomster. Hunnblomsten har en liten squashlignende fruktknute bak blomsten, mens hannblomsten sitter på en tynn stilk. Humler og bier flytter pollen mellom dem. Tidlig i sesongen er det vanlig med mange hannblomster før hunnblomstene kommer.

Dersom en liten frukt gulner, skrumper eller råtner, kan dårlig bestøving være årsaken. Kaldt og vått vær gjør insektbesøk mindre pålitelige. Du kan hjelpe ved å føre pollen fra en fersk hannblomst til arret i en åpen hunnblomst med en myk pensel. Ikke fjern hunnblomsten før den har hatt mulighet til å bli bestøvet.

Etter vellykket bestøving kan en vissen blomst løsne av seg selv. Fjern den forsiktig hvis den er løs og blir liggende våt mot frukten, men ikke riv i en blomst som sitter fast. Fjern også små frukter som tydelig råtner. Mer gjødsel er ikke en automatisk løsning på mislykket bestøving.

Snegler, bladverk og meldugg

Snegler kan skade småplanter kraftig, så se til dem etter utplanting. Store planter tåler ofte litt bladgnag, og ikke alle små hull krever tiltak. Undersøk planten før du bestemmer deg for hva som faktisk er problemet.

Mot slutten av sommeren kan bladene få meldugg, et hvitt, melaktig belegg. Enkelte sorter har naturlig lyse bladmønstre, så sammenlign nye og gamle blader. Hold planten i jevn vekst, gi luft og fjern sterkt skadde blader ved behov. Ikke klipp bort alt friskt bladverk for å gjøre fruktene mer synlige.

Høst ofte mens fruktene er små

Lang squash er ofte fin å høste ved omtrent 15–20 cm, men følg sorten og din egen bruk. Runde sorter høstes gjerne mindre. Gå gjennom planten ofte, gjerne annenhver dag i god vekst. Frukter kan gjemme seg under bladene og bli store overraskende fort.

Bruk en ren saks eller kniv og la en liten stilkbit følge med. Regelmessig høsting hindrer at planten bruker mye energi på noen få svært store frukter. Oppbevar sommersquash kjølig og bruk den relativt raskt, eller frys porsjoner til matlaging. Ikke lov deg selv squash til jul fra en stor frukt i bokhyllen.

Viktig om bitterhet og egne frø

Spis aldri squash som smaker tydelig bittert. Spytt ut og kast frukten. Bitterhet kan skyldes cucurbitaciner, og tilberedning gjør ikke nødvendigvis frukten trygg. Ikke bruk slike frukter til mat eller frøsanking.

Frø fra en vanlig ung spisesquash er ikke modne såfrø. Frøsanking krever fullmodne frukter og kontroll på pollineringen. Squash kan krysse med beslektede sorter, og F1-frø gir ikke sikkert samme resultat neste år. Kjøpte frø av en kjent sort er den enkleste veien til et forutsigbart nytt hold planter.

Artikkelen inneholder lenker til egen nettbutikk.